ながーく使えて、
ながーく一緒に

きっかけは友人からの
「作ってくれないか」の一言

新潟在住の友人から「錆びなくて軽くて丈夫な雪下ろしの道具を作ってくれないか」と相談され、新規事業を模索していた時期であったこと、雪下ろし作業中に屋根から落ちて怪我をしたという話を聞いて「技術を持つものとして何かできないか」と思い開発に着手しました。

素材はステンレスに即決、でも…

「錆びない」という条件で材質はステンレスに即決しましたが、そこからが大変でした。

丈夫さを維持するために溶接はスポット溶接をしないことに決めましたが、そうなると溶接のしやすさから1作1号機は板厚2ミリの材料で製作しました。ところがそれが重い。とにかく重く、屋根の上での作業には到底無理だと判断しました。続いて1.5ミリの板厚で製作してみましたが、「もう少し軽くならんか？」と言われ、溶接のしやすさを一旦度外視して1ミリの板で製作しました。ところが、今度は薄すぎて1シーズン保たないのではないかと思えるほどペラペラの製品になってしまいました。

材料業者に相談して軽さと丈夫さを実現…でも…

ステンレス材の安定購入を考えなければ様々な候補はありましたが、近年のステンレス材の高騰を踏まえると安定して入手できる材料であることが必須でした。そこで弊社が取引をしている材料業者に相談すると「1.2ミリなら常備しているよ」ということだったので、それで試作してみたところ軽さと丈夫さのバランスがよくやっと材料が決まりました。しかし、そこでさらに問題がでました。

社内メンバーの長年のアイデアと技術でついに。

それは「溶接のしやすさ」でした。作業したメンバーに聞いたところ「1.2ミリだと溶接が大変で時間がかかる」とのことでした。最初から真正は受注生産を考えていましたが、１個作るのに約半日では商売になりません。どうするべきか考えていたところ、曲げ加工メンバーから「お皿の周囲を折り畳めばいいんじゃないか」と言われました。そこで試作してみたところ、格段に溶接がしやすくなり、さらに雪に差し込む先端の強度も増したので、材料と加工方法が決定しましたなお、このお皿周囲を折り畳む加工は意匠登録取得済みです。

嶋崎工業株式会社　代表取締役 嶋崎卓也